La ballenera de Benzú

LA BALLENERA DE BENZU
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Para mis hermanos y para mi , ver aparecer los barcos balleneros por el cabo de Punta Leona remolcando un cachalote o una ballena era algo fantástico.
A veces , nos llegabamos hasta allí para ver como izaban , con los winches , a aquellos enormes animales por la rampa y como los descuartizadores noruegos se subían al lomo de la ballena o cachalote con sus botas de clavos y sus especies de guadañas.
La ballenera estaba situada en la ladera del Yebel Musa en su caida hacia el mar , casi en los acantilados del cabo. Se llegaba hasta ella por un desvío de la carretera sin asfaltar que desde Benzú conduce a la cabila de Bellionech y continuaba después de haber pasado la ballenera hasta un cuartel situado encima mismo del cabo en una explanada y que se supone vigilaría la bahía de Benzú y la isla del perejil .
El negocio en aquellos tiempos no debería de ser muy rentable pues aparte de la carne , que se vendia en el mercado de Ceuta , no sé que otra cosa podrian aprovechar , quizás el aceite .
El director era D. Cipriano , un ingeniero casado con Elena y que tenian dos hijas estudiando , Loli y Mari Carmen .
El contable era un madrileño llamado Cladera.
Mi padre tenía frecuentes contactos con ellos por ser de los pocos españoles que vivían por aquellos parajes .
Tambien vivía una familia española que se cuidaba de los manantiales que abastecen a Ceuta de agua .
Para todos ellos la llegaba de los barcos con las ballenas o cachalotes era todo un acontecimiento.

Aquello duró , desgraciadamente , poco tiempo . Pués entre las prohibiciones , la independencia del protectorado español del norte de Marruecos y los enormes costes , acabó cerrando en aquellos años .
Lo único que impedía que aquella bahía hubiese sido un paraiso, era , el olor a podrido que desprendían las tripas de ballenas varadas en la playa y pudriéndose al sol del verano .

FIN

J.Gómez